09 Ene ¡Alimentos orgánicos todo lo que necesitas saber!

Los alimentos orgánicos se han vuelto muy populares desde la producción agricola hasta el consumidor, pero navegar por el laberinto de etiquetas, beneficios y contraindicaciones suele ser confuso, las preguntas que se hacen la mayoría de las personas son ¿Estos productos son mejores para nuestra salud?, ¿Los pesticidas causan cáncer y otras enfermedades? Y ¿Cómo escoger productos orgánicos de forma inteligente? Entre muchas otras dudas donde muy pocas personas hablan con sinceridad sobre el tema.

Para comenzar debemos saber que los alimentos orgánicos tienen este nombre por la forma en que son cultivados y procesados, todos son 100% libres de pesticidas sintéticos, fertilizantes a base de petróleo y lodo, este mismo concepto se lleva a cabo en las ganaderías ecológicas donde el producto final es carne, huevos y derivados lácteos pero los animales estaban completamente libres, no recibían antibióticos, hormonas de crecimiento y otro productos sintéticos.

Esta nueva tendencia tiene un gran impacto en la salud de sus consumidores así como en el medio ambiente, los alimentos orgánicos a menudo tienen más nutrientes beneficiosos (ejemplo: antioxidantes), reducen el número de alergias y las personas celiacas o con problemas gastrointestinales se sienten mejor sin efectos colaterales después de comer.

Beneficios de los alimentos orgánicos

• Contienen menos pesticidas: A diferencia de la agricultura convencional los alimentos orgánicos no son cultivados con fungicidas, herbicidas, insecticidas y otros productos químicos que por lo general permanecen en forma de residuos en los alimentos, causando graves problemas de salud con el tiempo.
• Más frescos: Como no contienen conservantes el producto final es totalmente fresco, además el consumidor puede estar seguro que no es un alimento que tiene meses en los anaqueles con poca carga nutricional.
• Apoya el medio ambiente: Reduce la contaminación, conserva el agua, reduce la erosión del suelo, aumenta la fertilidad de las tierras, consume menos energía y por otro lado al no usar pesticidas la flora y fauna del ecosistema se respeta al igual que la población más cercana.
• Evita problemas de salud: Los animales que son criados orgánicamente no reciben antibióticos ni hormonas de crecimiento, estas a la larga  crean cepas resistentes a diferentes antibióticos y bacterias empeorando cuadros de salud en un gran número de consumidores.
• Ricos en nutrientes: Un estudio reciente demostró que los niveles de ciertos nutrientes como ácidos grasos y omega 3 eran hasta un 50% más alto en la carne y leche orgánica que en versiones convencionales.
• Libres de transgénicos: Los alimentos orgánicos no son modificados genéticamente por lo cual su naturaleza queda intacta, evitando problemas de salud, incompatibilidad y mutaciones en diferentes genes.

Transgénicos y pesticidas

Actualmente existe un debate en curso sobre los efectos de los transgénicos en la salud y medio ambiente, en la mayoría de los casos estos se diseñan para hacer que los cultivos de alimentos sean resistentes a los herbicidas y diferentes plagas, existe un grupo que insiste en la idea que esta tecnología es completamente segura mientras algunos defensores de la seguridad alimentaria señalan que nunca se han realizado estudios a largo plazo para confirmar su influencia en el cuerpo humano.

Es alarmante porque los estudios que se han hecho hasta la fecha con animales indican que el consumo de alimentos modificados genéticamente pueden causar daños en órganos internos, ralentizar el crecimiento del cerebro y engrosar el tracto digestivo, además se han relacionado con un aumento de alérgenos alimentarios y problemas gastrointestinales en los seres humanos, aunque muchas personas piensan que la alteración del ADN de una planta o animal puede aumentar el riesgo a padecer cáncer, las investigaciones hasta el momento no son concluyentes.

Un hecho que debe diferenciarse es la modificación genética de alimentos con el uso de mejoradores de suelos, estos últimos usan bacterias agrícolas para el crecimiento y nutrición de los alimentos ninguna de ellas contiene patógenos o fueron modificadas, simplemente se aíslan las mejores bacterias para que el cultivo sea lo más nutritivo posible.

¿Cuáles son los posibles riesgos de los plaguicidas?

Algunos estudios han indicado que el uso de plaguicidas, incluso en dosis bajas pueden aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer como leucemia, linfoma, tumores cerebrales, cáncer de mama y de próstata.

Los niños y los fetos son más vulnerables a la exposición de pesticidas debido a que sus sistemas inmunológicos, cuerpos y cerebros aún están en desarrollo, la exposición a una edad temprana causa retrasos en el desarrollo, trastornos de conducta, autismo (todavía en estudio) daño del sistema inmunológico y disfunción motora.

La mayoría de nosotros tenemos un acumulado de pesticidas en nuestros cuerpos debido a los numerosos años de exposición, este producto químico en grandes concentraciones suele también ser la razón de dolores de cabeza, defectos de nacimiento y alteraciones en los diferentes sistemas corporales, por otro lado el uso generalizado de pesticidas ha conducido a la aparición de súper malezas y súper bacterias, que sólo es posible eliminarlas con venenos extremadamente tóxicos que además de erradicar las plagas contaminan el medio ambiente y población cercana.

Por el contrario en la producción orgánica se usan métodos naturales para alejar las malas hierbas como la rotación de cultivos, deshierbe manual, acolchado y labranza,  los insectos se controlan mediante otros insectos buenos, trampas y aves incluso los fertilizantes que se usan son estiércol, compost y bacterias agrícolas.

¿Por qué los alimentos orgánicos a menudo son más caros?

La razón principal es que su producción requiere el doble de mano de obra ya que los agricultores no utilizan pesticidas, fertilizantes químicos o medicamentos. La certificación orgánica es cara y la alimentación de los animales puede costar el doble, las granjas orgánicas tienden a ser más pequeñas que las convencionales, lo que significa costos fijos y gastos generales que deben ser distribuidos a través de volúmenes más pequeños, sin hablar que producen sus alimentos sin subsidios del gobierno.