18 Nov Todo lo que debes saber sobre cultivos derivados de biotecnología agrícola

Desde el primer cultivo transgénico comercializado en 1996 muchos se preguntan ¿Porqué los agricultores están adoptando con entusiasmo la biotecnología agrícola?, las dudas más frecuentes sobre esta tecnología abarcan si es realmente es sostenible, eco amigable, costosa, segura y porque sus alimentos no requieren etiquetas especiales, a continuación encontrarás respuestas a las preguntas que rondan en la cabeza de la población sobre los cultivos derivados de biotecnología agrícola:

1. ¿La biotecnología es totalmente segura?

Si y esta científicamente comprobado, esta es un refinamiento de las técnicas de cría que se han utilizado para mejorar las plantas durante miles de años, solo que más precisa porque los científicos son capaces de aislar un gen específico para hacer cambios exactos a un cultivo (por ejemplo, hacer que una planta de maíz sea resistente a los insectos barrenadores), los riesgos relacionados con su uso que han sido comprobados hasta la fecha son los mismos que tienen los métodos tradicionales de cultivo.

2. ¿Es seguro ingerir alimentos producidos mediante cultivos transgénicos?

Las agencias reguladoras en cada país garantizan la seguridad de los alimentos producidos mediante biotecnología agrícola, exponiendo que no presentan un riesgo para la salud humana, los cultivos transgénicos se cultivan desde hace más de 15 años y los alimentos derivados de la biotecnología agrícola se han comido por miles de millones sin un solo problema de salud documentado, este es un notable historial de seguridad alimentaria.

3. ¿Apoyan al medio ambiente?

Dentro de la extensa evaluación científica mundial no se ha encontrado ningún ejemplo de daño ecológico relacionado con cultivos biotecnológicos, por el contrario estos contribuyen positivamente a la sostenibilidad agrícola debido a sus beneficios ambientales y económicos para los agricultores.

Los actuales cultivos diseñados para resistir a las plagas y tolerar herbicidas ya han reducido el uso de químicos en las granjas de manera significativa, la tolerancia a herbicidas promueve prácticas como la agricultura sin labranza que reducen la erosión del suelo, evitan la pérdida de agua e incluso limitan la emisión de gases de efecto invernadero.

4. ¿Los alimentos cultivados con bacterias agrícolas requieren etiquetado especial?

La respuesta en no, un nuevo alimento cultivado bajo biotecnología que es «sustancialmente equivalente» lo que significa que tiene la misma composición química y el valor nutritivo de las variedades convencionales no requiere una etiqueta especial, si se distinguieran de los alimentos producidos por métodos tradicionales se podría confundir a los consumidores implicando falsas alarmas que no existen.

5. ¿La mayoría de los alimentos contienen ingredientes transgénicos?

No todos los cultivos son transgénicos ya que estos necesitan modificación en cuanto a genética y existe otro grupo que solo requiere el uso de mejoradores de suelo y bacterias agrícolas. Cada vez son más los agricultores en todo el mundo que están recurriendo a la biotecnología para cultivar plantas que producen más por acre, siendo resistentes a las enfermedades y plagas de insectos al mismo tiempo que reducen costes de producción y contribuyen a prácticas agrícolas más respetuosas con el medio ambiente.

6. ¿Los alimentos transgénicos causan alergias?

Hasta la fecha no existen reacciones alérgicas atribuidas a cualquier producto alimenticio cultivado bajo biotecnología ni siquiera por ser potenciales alergénicos. De hecho diferentes técnicas avanzadas se utilizan para eliminar los alérgenos de ciertos alimentos, ya se ha desarrollado el arroz y la soja hipoalergénica y actualmente diferentes empresas se encuentran trabajando en el trigo, la eliminación de los alérgenos abrirá una gama más amplia de productos para las personas con alergias frecuentes creando opciones para una población de consumo olvidada.

7. ¿Los agricultores utilizan más pesticidas cuando crecen los cultivos transgénicos?

No, de hecho los cultivos biotecnológicos han ayudado a reducir la fumigación con pesticidas y como resultado se ha disminuido el impacto ambiental asociado a los herbicidas e insecticidas usados ??en las superficies plantadas, además los cultivos transgénicos tolerantes a herbicidas han llevado a la adopción de sistemas por producción sin labranza, reduciendo la erosión del suelo y mejorando los niveles de humedad del mismo.

9. ¿La práctica biotecnológica agrícola contamina a otros cultivos?

La naturaleza ha utilizado el polen para transportar genes entre plantas por millones de años así que es técnicamente imposible que los cultivos no se relacionen entre si, en los últimos años algunos productores (por lo general de cultivos orgánicos) han tratado de diferenciar sus productos de las cosechas agrícolas convencionales, alegando que no hay materiales biotecnológicos derivados de la actualidad, a pesar de que la norma orgánica universal permite para el material sustancial de la biotecnología o de origen convencional estén presentes en las cosechas orgánicas, siempre y cuando el cultivador orgánico no plantó a sabiendas semillas derivadas de la biotecnología.

8. ¿Puede la agricultura biotecnológica alimentar a la creciente población mundial?

Sí, la biotecnología agrícola puede ser un elemento clave en la lucha contra el hambre y la desnutrición en el mundo entero, de acuerdo con la Organización para la Agricultura y Alimentación de las Naciones Unidas será necesario aumentar la producción total de alimentos en un 70% porque la población aumentara aproximadamente a 9,1 mil millones de personas en 2050. Para hacer frente a este reto los agricultores tendrán que encontrar maneras de producir más alimentos y de forma más sostenible.

En este orden de ideas la tecnología de modificación genética junto con importantes desarrollos en otras áreas se deben utilizar para aumentar la producción de alimentos básicos, mejorar la producción, reducir el impacto ambiental y facilitar el acceso de alimentos a los pequeños agricultores. La biotecnología ya aumento la producción de alimentos a nivel mundial,  un ejemplo claro son los 79 millones de toneladas de producción de soja y maíz desde su introducción en 1996.

Además la biotecnología tiene un papel fundamental en el aumento de la productividad agrícola particularmente a la luz del cambio climático, sin mencionar la mejora en cuanto al valor nutritivo de los alimentos que se traduce en salud y bienestar.

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